Выражения "матёрый человечище" или, например, "огромный кусище" были попросту невозможными в речи русского человека вплоть до XVII века. Но не потому, что наши предки не умели выражаться образно и избегали превосходных степеней. Просто суффикс -ище в древнерусском языке имел уменьшительное значение.
26 лет я жила под своей фамилией. И теперь всё менять из-за замужества?
(Из почты ИИЦ "История фамилии")