Фамилии — интереснейшая часть русского языка и культуры. История их возникновения имеет протяжённость в несколько столетий. Поэтому в фамилиях отразились реалии, как многовековой давности, так и начала XX века. В русском языке фамилии обычно выступают в виде имён существительных, и прилагательных (хотя исконно слово, ставшее основой фамилии, могло представлять собой и иную часть речи, например, наречие). Фамилия, как и любое имя собственное или нарицательное, обладает определёнными свойствами: грамматическим родом (муж., жен.), может склоняться (изменяться по падежам) и употребляться в единственном и во множественном числе. Но существует и немало отличий в свойствах фамилий, от имён нарицательных.