Первая берестяная грамота была найдена 26 июля 1951 года на Неревском раскопе в Новгороде археологической экспедицией под руководством Артемия Арциховского. В настоящее время корпус берестяных грамот насчитывает 1057 документов XI – XV веков, происходящих из раскопок одиннадцати древнерусских городов. Основу этого корпуса составляют 962 берестяные грамоты, извлеченные из культурного слоя Великого Новгорода Новгородской археологической экспедицией, хранящиеся в Государственном Историческом музее и в Новгородском государственном объединенном музее-заповеднике.
Основу сайта составляет база данных, включающая фотографии берестяных грамот, их прорисовки, древнерусские тексты, переводы на современный русский язык и основную информацию о документах. Сайт является частью создаваемой системы электронных ресурсов, включающей в себя также цифровой мастер-архив и полифункциональную базу данных, содержащую полную археологическую информацию о документах и текстовый корпус с лингвистической разметкой. Полная версия базы данных по завершении работы над ней будет распространяться на DVD.
Разработка вебсайта и базы данных велась исследовательской группой, действующей в составе Новгородской археологической экспедиции и возглавляемой академиками РАН Андреем Зализняком и Валентином Яниным. В работе принимали участия специалисты, представляющие Институт славяноведения РАН, Институт русского языка РАН имени Виноградова, Исторический факльтет МГУ, Механнико-математический факультет МГУ. Координация работ над проектом осуществлялась кандидатом филологических наук Алексеем Гиппиусом (Институт славяноведения РАН).
Сайт открыт на платформе Некомерческого Партнерства «Рукописные памятники Древней Руси», созданного Институтом русского языка РАН имени В.В.Виноградова и московским издательством «Языки славянских культур». Презентация пройдет в интранет-зале Государственного Исторического музея. В презентации примет участие академик РАН Валентин Лаврентьевич Янин, который познакомит присутствующих с последними находками из Новгорода.